第359章 愿你我好运

即将靠岸之际，萨尔瑞斯行省的海岸线已经在晨光中隐约可见。

莫妄德站在船头，看着那条越来越近的灰色海岸，终于问出了他内心中一直在反复思考的话题。

“你觉得爱丽丝……是不可思议的公主吗？”

阿尔贝林正懒洋洋地靠在桅杆上削着指甲，闻言抬起头，用一种看稀有动物的眼神瞥了他一眼。

“你可是莫德雷德的半身，这个话题不应该你自己心中有答案吗？”

莫妄德摇了摇头，独眼中映着粼粼的海面波光：

“答案？没有。我不是跟你说过了吗，我成为半神后，从哈布斯行省醒来到现在，就没有以前任何的记忆了。”

他顿了顿，似乎在寻找一个恰当的比喻：

“努力回想，也只像是……海面一样。”

“海面？”

阿尔贝林来了几分兴趣。

“是的，海面。”

莫妄德低头看着船舷下翻涌的海水，声音变得有些飘忽：

“我所有的记忆都像是沉在海面下的礁石。

只有随着浪的起伏，那些礁石才会隐隐约约地崭露一点头角。

我只能从那些模糊一闪而逝的印象当中，窥见一个大概的轮廓。”

“但我永远无法潜入水下，把那些礁石完整地看清楚。”

阿尔贝林沉默了两秒，然后耸了耸肩。

“好吧，听不懂。”

“那就回答我的问题吧，阿尔贝林。”莫妄德转过身，直视着她。

阿尔贝林将那把小刀收回腰间，抱起双臂，认真地思考了一会儿。

“你真正想问的，不是她是不是。”

她看着莫妄德：

“你想问的是——如果那个爱丽丝真是不可思议的公主，该怎么办。”

莫妄德没有否认。

阿尔贝林叹了口气，从怀中掏出那只银质酒壶，拧开喝了一小口，像是在给自己的思绪润滑：

“首先，爱丽丝是不是凯恩特那位不可思议的公主，这件事情有待商榷。不过我个人习惯让证据说话。”

她竖起一根手指：

“目前能支持爱丽丝跟凯恩特有关系的第一条证据，就是所有的决死剑士。”

她偏了偏头，看了一眼船舱方向。

在那里面，布兰克正裹着毛毯呼呼大睡，和那些刚刚获救的孩子们挤在一起。

“嗯，除了这个小家伙。”

“对。”

莫妄德点了点头：

“除了布兰克之外，其他的决死剑士都在众星行省为莫德雷德家族效力。基利安、罗洛尔……这些人跟随莫德雷德家族已经不是一天两天了。”

“这本身就很说明问题。”阿尔贝林竖起第二根手指：

“第二条证据是，如今这位爱丽丝公爵夫人的执政手段，与当年那位不可思议的公主极其相似。”

她的语气变得冷峻起来：

“尽可能地调和势力内部的所有矛盾，尽可能地让原本互相仇视的各方团结起来。

宗教狂热和保守势力之间的矛盾、新旧贵族的冲突、喀麻归化民和帝国原住民之间的对立。

换做任何一个正常的政治家，早就崩盘了。但她硬生生地把这些东西捏在了一起。”

阿尔贝林看着莫妄德，目光锐利：

“当年德法英的统一计划，就是被这种手段破坏的。”

“当时的凯恩特已经是一盘散沙，只要再推一把，整个联盟就会土崩瓦解。德法英的铁蹄就能长驱直入，一统大陆。”

“但那位公主硬是在废墟之上，用她那双手，把所有碎片重新粘了起来，把所有即将倒戈的势力重新拉了回来。”

阿尔贝林收起手指，声音平淡却沉重：

“如果当年的计划能够成功，德法英的夙愿早就实现了。一统整个大陆，建立一个真正的集权帝国。不会有现在这些乱七八糟的烂摊子，不会有迪尔自然联邦在边境的虎视眈眈，不会有喀麻草原上的血腥战争。”

她看着莫妄德，语气里没有愤怒，只有一种冷静到近乎残酷的客观：

“所以你也不能怨德法英仇恨爱丽丝。”

“对他来说，那不仅仅是一场战争的失败。

那是他半辈子的心血、他所有旧友的牺牲、他用鲜血和白骨铺就的统一之路，被一个人亲手摧毁。”

莫妄德接过她的话头，语气同样平静：

“同理，那段历史，我也不能帮德法英说话。”

他看着海面，独眼中映着破晓前最后一抹暗蓝：

“凯恩特在亡国灭种的边缘，是由爱丽丝这般英雄人物力挽狂澜，扶大厦之将倾。”

“也没有任何人可以指责爱丽丝。”

“这就是政治的第一课——立场。”

阿尔贝林接道，语气里带着几分赞许。

“好了好了，夜莺。”

莫妄德不耐烦地摆了摆手：

“我不需要你来给我上政治课。我对政治还是有那么一点了解的。”

他转过身，直视着阿尔贝林，声音变得严肃：

“我的意思是，如果她真的是不可思议的爱丽丝——德法英会怎么做？”

阿尔贝林收起了酒壶，抱着双臂，罕见地沉默了好一会儿。

“这我也说不好。”

她的回答出乎意料地坦诚。

没有绕弯子，没有阴阳怪气，只是干脆利落的六个字。

莫妄德深吸了一口气，将心中那个一直压着不敢说出口的担忧，终于摊到了台面上：

“我担心德法英知道真相之后，会因为仇恨开启内战。”

他的声音低沉，每一个字都带着千钧的重量：

“如果繁星和帝国打起来，那有多少人的性命会死于这场战争？我又有多少努力将付之东流？”

“那也不好说。”

阿尔贝林歪了歪头，手指漫不经心地敲击着手臂：

“不过如今嘛……我们的皇帝陛下，要我去肃清反对的声音，甚至允许我大开杀戒。”

她看向远方那片正在晨曦中苏醒的海岸线，语气轻描淡写：

“看得出来，他是在集结力量，准备一场战争。”

阿尔贝林转过头，用一种玩味的、意味深长的眼神看了莫妄德一眼：

“只不过这个战争，是对准繁星，还是对准迪尔自然联邦。”

她耸了耸肩：

“就犹未可知了。”

莫妄德的眉头紧锁，手指不自觉地攥紧了船舷的栏杆。

“说不定有个更好的结果。”

阿尔贝林突然话锋一转，语调变得轻快起来：

“就是繁星的爱丽丝，压根就不是我们那位不可思议的凯恩特公主。”

“只是单纯的，莫德雷德的贤内助。”

“只是单纯的，一个——村——姑。”

她每次说到“村姑”二字，都会刻意地、着重地咬着每一个音节，拖长了尾音，那口吻里的阴阳怪气简直要溢出来。

“只是单纯的一个村姑，碰巧拥有了让整片大陆都不得不为之侧目的政治能力。

只是单纯的一个村姑，碰巧能把几股完全不可调和的力量捏合在一起。

只是单纯的一个……”

“好了。”

莫妄德叹了口气，无奈地摆了摆手，打断了她越来越过分的强调：

“我已经听出你话里的阴阳怪气了，阿尔贝林。”

阿尔贝林嘿嘿一笑，毫无歉意。

莫妄德揉了揉太阳穴，将那些纷杂的信息在脑海中飞速梳理了一遍，最后沉声说道：

“总之，只要爱丽丝不是不可思议的公主，那么德法英的战争就可以对准迪尔自然联邦。

以众星行省为核心的那几个行省就不会和帝国发生内战。

繁星和帝都可以一致对外，集中力量对付纽布勒斯那头巨熊。”

“恩哼。”

阿尔贝林点了点头，难得地没有再阴阳怪气：

“差不多就是这个意思。”

莫妄德皱着眉头，像是咀嚼着一颗难以下咽的苦果：

“但在我看来，德法英并不明智。”

他掰着手指分析道：

“明明打赢了对喀麻的战争，正是最好的休养生息、消化战果的时机。

众多行省还需要整合，还有那么多势力可以团结起来。

难道他不知道，一个团结的帝国远比一个四分五裂的帝国要强大吗？”

“那你得再给他十年。”

阿尔贝林的声音突然变得很轻，不再有那种惯常的戏谑与玩味。

她看着远方的海平线，语气中带着一种连她自己都不太习惯的伤感。

“你知道吗，莫妄德。我们的皇帝陛下，今年快八十了。”

莫妄德沉默了。

八十岁。

哪怕是在这个有魔法和炼金术辅助的世界，八十岁也已经是一个凡人生命的极限。

对于一个帝王来说，这意味着他没有时间再去等待十年的休养生息，没有时间再去慢慢编织一个完美的大一统棋局。

他等不起了。

所以才会如此急切，如此不计后果。

莫妄德张了张嘴，想说些什么，却发现自己什么都说不出来。他试图换一个话题，打破这突如其来的沉重。

“话说……你和皇帝是同一代的人。为什么我看你还是这副风华正茂的样子？”

阿尔贝林的表情瞬间从伤感切换成了危险。

她缓缓转过头，用一种足以让人后背发凉的眼神盯着莫妄德，嘴角的弧度堪称恐怖：

“有没有人跟你这个蠢货说过——不要去打探女士的年龄？”

“但是我看你的样子也就不到三十……”

莫妄德嘟囔道，在那股杀气面前依然不知死活。

阿尔贝林深吸了一口气，似乎在压制将这个不长眼的家伙丢进海里的冲动。

最终，她选择了一种更加折磨人的方式来回应。

“那我给你好几个答案。”

她竖起手指，一个一个地数：

“其中有谎言，也有真相。你自己猜哪个是真的。”

“第一，其实我不是人类，我也是个上位者。”

“第二，我曾经杀死过一个来自群星之外的外神，外神在我手中屈服，所以我获得了不老之躯。”

“第三，我是这个世界上最顶尖的炼金术士，所以我调配了特殊的营养药剂，让自己的容颜永驻。”

她露出一个甜美的微笑：

“请选择。”

“啊，够了够了。”

莫妄德痛苦地捂住了脑袋，“每一个核实起来都好麻烦，我就当全都是真的算了。”

阿尔贝林耸了耸肩，对这个不求甚解的回答似乎很满意。但她的神色很快又沉了下来，话锋一转：

“而且皇帝的旧友们，也不想就这样碌碌无为地老去。”

莫妄德敏锐地捕捉到了那个复数：

“什么意思？像你这样的人物……还有？”

“阿加松啊，笨蛋莫妄德。”

“你这话里指的肯定不是阿加松。”

莫妄德摇了摇头，目光锐利起来：

“我问的是——像你这样的人物，还有多少？”

阿尔贝林斜眼看着他，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：

“怎么，就许你们繁星人可以有凯恩特的朋友，就不许我有朋友了？”

莫妄德的瞳孔骤然收缩：

“什么意思？”

“意思就是——”

阿尔贝林直视着他的独眼，一字一顿：

“我已经默认，爱丽丝就是凯恩特那位不可思议的公主了。”

海风在两人之间呼啸而过，吹得桅杆上的缆绳发出尖锐的哨音。

莫妄德的喉结上下滚动了一下：

“那你默认……会发起战争吗？”

“不好说。”

阿尔贝林的回答轻飘飘的，却重如千钧：

“不然我为什么说，下一次见面，我们可能就是敌人呢？”

沉默。

漫长的、令人窒息的沉默。

莫妄德长长地叹了一口气，将双手撑在船舷上，低下了头：

“皇帝的旧友啊……我是真不想和你们这般人物为敌。”

他抬起头，看着阿尔贝林，语气中满是复杂的敬意与忌惮：

“库玛米、里克、马库斯、诺兰……四棱星里的每一位将领都不是省油的灯。天底下最强大的决死剑士们效力于繁星。上位者中的上位者福特迪曼，为你们出谋划策。还有那位不可思议的爱丽丝……”

“你真当我们很想和你们生死搏命吗？”

阿尔贝林的声音突然变得柔和了几分，那是这一路以来极其罕见的、不带任何伪装的坦诚：

“但命运由不得你，也由不得我，也由不得天下的任何一个人。”

她看着远处那片越来越近的海岸线，轻声说道：

“我们都是命运的奴隶。”

船身微微一震，那是触碰到浅滩的信号。

萨尔瑞斯行省那座繁华的港口，已经近在咫尺。

码头上的渔民们正在准备出海，丝毫不知道这艘其貌不扬的帆船上，刚刚进行了一场关乎整个大陆走向的对话。

“好了，船快靠岸了。”

阿尔贝林站直了身体，拍了拍衣摆上的盐渍，重新戴上那顶被海风吹得有些变形的宽檐帽：

“再聊下去话题都要重复了。以后有缘再见。”

她向前走了两步，然后停了下来。

没有回头，只是微微侧过脸，那颗泪痣在晨光中闪了一下。

“愿我阿尔贝林，不会死于众星行省。”

她的声音很轻，却异常清晰：

“也愿众星行省的任何一个人，不要死于阴影之中。”

莫妄德看着那个即将消失在晨光中的背影，独眼中闪过太多无法言说的情绪。

“祝你好运啊，阿尔贝林。”

那个身影顿了一下，最后一次，留下了她的声音。

“也祝你好运。”

“莫妄德。”